Ostre zapalenie wątroby przechodzi czasem w fazę przewlekłą. Największe ryzyko pojawienia się fazy przewlekłej występuje u zakażonych noworodków i dzieci do pierwszego roku życia (70-90%), u dorosłych odsetek ten wynosi (5-10%). Przebieg choroby u dzieci wcześnie zarażonych wygląda trochę inaczej niż u dorosłych. Przewlekłe zakażenie wiąże się z występowaniem marskości wątroby oraz pierwotnego raka wątroby. Często jest prawie całkowicie bezobjawowe. Chorzy zgłaszają zmniejszoną tolerancję wysiłku i alkoholu, zwiększoną senność, spadek motywacji do życia, czasem częste biegunki, zmiany wagi ciała (chudnięcie lub tycie), zwiększoną podatność na siniaki (problemy z krzepliwością), nieznaczne pobolewanie pod żebrami (czasem określane jako rozpieranie, czucie wątroby lub swędzenie wewnątrz albo objawy gorąca w okolicach wątroby). Zazwyczaj występuje powiększenie wątroby i śledziony Od momentu zakażenia do poważnych problemów jest około 15-20 lat (u osoby dorosłej). W przypadku dużej aktywności replikacyjnej i braku przeciwciał AntyHBe możliwy jest szybszy progres choroby do stadium marskości (5 lat lub mniej). W leczeniu stosuje się specjalistyczne leki, jak interferon alfa i leki przeciwwirusowe stosowane według określonego schematu.
Zapalenie wątroby typu B przewlekłe
