Jest to przewlekła choroba jelita cienkiego i grubego (głównie okrężnicy) o charakterze nawrotowym, objawiająca się bólem brzucha, wzdęciami i zaburzeniami rytmu wypróżnień. Dolegliwości nie są spowodowane zaburzeniami organicznymi ani biochemicznymi. Na chorobę tę częściej cierpią kobiety. Każda osoba ma nieco inne dolegliwości. Niemniej jednak charakterystyczne są ból brzucha oraz dyskomfort w jamie brzusznej. Do innych objawów należą: biegunka lub zaparcia ( czasem występują na przemian), uczucie niepełnego wypróżnienia, wzdęcie brzucha, utrata masy ciała, nudności i wymioty, zaburzenia miesiączkowania. Objawy trwają długo i maja charakter nawracający. Przyczyny choroby nie są znane. Podejrzewa się jednak, że może być związana z nieprawidłowymi ruchami perystaltycznymi przewodu pokarmowego, zaburzeniami kontaktu między układem nerwowym a jelitami, przebyciem biegunki infekcyjnej, alergią pokarmową, wpływem antybiotykoterapii na florę jelitową, przejadaniem się oraz nadmiernym udziałem tłuszczów w diecie. Rozpoznanie zespołu jelita drażliwego opiera się w zasadzie na wykluczeniu innych przyczyn, które mogą powodować podobne objawy. Leczenie farmakologiczne jest stosowane, gdy dolegliwości trwają długo i są bardzo uciążliwe.
Zespół jelita drażliwego
