Choroba Crohna

Jest to przewlekła choroba zapalna przewodu pokarmowego, prowadząca do bliznowacenia ścian jelita. Może dotyczyć każdego jego fragmentu, od jamy ustnej do odbytu, ale najczęściej zajmuje końcowy odcinek jelita krętego i początkową część jelita grubego (tzw. kątnicę). Zajęte odcinki przewodu pokarmowego oddzielone są od siebie zdrowymi fragmentami, natomiast zmiany zapalne obejmują całą grubość ściany jelita. W 20% przypadków choroba występuje rodzinnie (za jej dziedziczenie odpowiada wiele genów). Najczęściej rozpoczyna się w 2. i/lub 3. dekadzie życia, czasami w wieku późniejszym. Objawy choroby są różne w zależności od rozległości, lokalizacji i stopnia zaawansowania, i mogą przypominać wrzodziejące zapalenie okrężnicy. Często przez długi czas przebiega skrycie, co utrudnia wczesne rozpoznanie – spowodowane jest to brakiem specyficznych objawów. Do głównych z nich należą: ból brzucha (najczęściej po prawej stronie), niedokrwistość, gorączka, chudnięcie, brak łaknienia, wymioty, biegunka. Pojawia się również krwawienie z odbytu (może być pierwszym symptomem choroby) i zmiany około odbytnicze – mogą być bolesne i dokuczliwe dla pacjenta, są tez trudne do leczenia. Przyczyny choroby nie są znane. Stwierdzono jedynie pewną skłonność do dziedziczenia. Celem leczenia jest cofnięcie objawów lub ich złagodzenie, poprawa jakości życia chorego i zapobieganie powikłaniom.